Сема Бенкмана-Фріда, засновника і колишнього очільника криптобіржі FTX, засуджено до 25-річного ув’язнення рішенням суду Південного округу Нью-Йорка. Бізнесмена визнали винним за сімома статтями звинувачення, пов’язаними з масштабним шахрайством і фінансовим крахом його колишніх підприємств.
Як зазначає Incrypted, 28 березня суд визнав винним Бенкмана-Фріда за сімома пунктами обвинувачення, серед яких є шахрайство на $8 млрд. Під час засідання суддя Льюїс Каплан відхилив прохання захисту врахувати потенційну виплату компенсацій постраждалим як пом’якшувальну обставину.
Він заявив, що адвокати SBF намагаються спотворити дані щодо збитків клієнтів і кредиторів. На його думку, нещодавнє зростання курсу криптоактивів, унаслідок якого постраждалі могли отримати великі компенсації, не має жодного стосунку до тяжкості скоєних злочинів.
На думку суду, інвестори втратили $1,7 млрд, кредитори — $1,3 млрд, а клієнти близько $8 млрд. На початку слухання суддя заявив, що за озвученими звинуваченнями максимальний термін, який загрожує підсудному, становить 1320 місяців або 110 років.
Представники захисту ще до оголошення вироку зазначили, що планують подавати апеляцію на рішення суду. За словами його адвоката, його підопічний не є “серійним фінансовим убивцею”.
У 2017 році Бенкман-Фрід заснував трейдингову компанію Alameda Research, а через два роки запустив біржу FTX. За кілька років роботи його компанії стали одними з лідерів криптоіндустрії. У 2021 році дохід FTX перевищив $1 млрд, а в січні 2022 року оцінка біржі досягла $32 млрд.
Під час криптозими, що вибухнула, компанії заявили про готовність допомогти фірмам і організаціями, які опинилися на межі краху. Підприємець запевняв, що у нього є “кілька мільярдів доларів” для оздоровлення індустрії.
FTX і Alameda Research активно вкладали кошти в проблемні компанії. Серед фірм, яким виділили кошти, значилися лендингова платформа BlockFi та криптокредитор Voyager Digital. Тільки ці дві компанії отримали від FTX і Alameda близько $900 млн.
Однак у міру розвитку кризи проблеми виникли й у самого Бенкмана-Фріда. У травні 2022 року його компанії зіткнулися з нестачею ліквідності та іншими фінансовими труднощами. Кілька місяців керівництву FTX і Alameda Research вдавалося приховувати наростаючий обсяг проблем. Однак у листопаді того ж року ЗМІ дізналися про кризовий стан справ і представили всі подробиці публіці.
Журналістське розслідування привело індустрію в стан шоку. Протягом короткого проміжку часу FTX і Alameda Research зазнали краху, а Бенкман-Фрід був змушений відійти від бізнесу.
Підприємця заарештували та звинуватили в багатомільярдному шахрайстві. Він відмовився визнати провину і заявив про відсутність необхідних доказів у слідчих.
У грудні 2022 року суд встановив йому як запобіжний захід ув’язнення під вартою із заставою в $250 млн. Пізніше можливість звільнення під заставу скасували через спроби бізнесмена чинити тиск на свідків..
