Увага техноспільноти всього світу в останні тижні знову прикута до Twitter та Ілона Маска. Після шести місяців конфлікту мільярдер таки придбав соцмережу. Більше того, Маск розпустив раду директорів і став CEO компанії.
Десять років тому майбутнє Twitter виглядало дуже яскравим. Компанія отримувала вигоду від потоку фінансування, що зрештою призвело до IPO у 2013 році, яке залучило $1,8 млрд. Тепер підприємство знову в приватних руках, і ці руки – найбагатшої людини в світі.
Twitter став місцем для дебатів, жартів, обговорення політики, спорту, технологій і фінансів. Це також платформа, яка допомагає опонентам тоталітарних режимів і протестувальникам у всьому світі організовувати свою діяльність та вільно висловлюватися. Однак, разом з тим, останніми роками Twitter, як і Facebook, опинився в центрі суперечок щодо розповсюдження фейкових новин і дезінформації.
Ми зібрали ключові факти з історії Twitter на порозі нової ери життя компанії, що стала однією з найбільш знакових в Силіконовій долині за останні 20 років.
У березні Джек Дорсі, Ноа Ґласс, Біз Стоун і Еван Вільямс створили Twitter, який спочатку був побічним проєктом на базі інструменту подкастингу Odeo. Того місяця Дорсі надіслав перший твіт, в якому зазначалося: “Просто налаштовую мій twttr”.
У липні Twitter отримав $100 000 в рамках раунду фінансування серії A, який очолив Union Square Ventures. Популярність програми почала стрімко зростати після того, як її активно рекламувала техноспільнота під час щорічної конференції South by Southwest.
Дорсі залишив посаду генерального директора в жовтні, його замінив Вільямс. Згідно з книгою “Hatching Twitter” журналіста Ніка Білтона, правління Twitter звільнило Дорсі через занепокоєння щодо його стилю управління.
Популярність Twitter продовжувала зростати, що призвело до гучної появи Вільямса в ток-шоу Опри Вінфрі разом з відомим актором Ештоном Катчером.
Twitter досяг космосу – астронавт NASA Тімоті Крімер надіслав перший твіт у прямому ефірі з орбіти. Однак за лаштунками тривали проблеми з керівництвом – Вільямс пішов з посади генерального директора, його замінив операційний директор Дік Костоло.
Twitter став основним інструментом соціальних медіа, який використовувався під час Арабської весни – хвилі антиурядових протестів у Єгипті, Лівії та Тунісі. Протестувальники використовували сайт для розміщення звітів та організації своєї діяльності.
Охоплення Twitter зросло до 200 мільйонів активних користувачів. Барак Обама використав платформу, щоб уперше публічно оголосити про перемогу на президентських виборах у США 2012 року, опублікувавши твіт, який переглянули приблизно 25 мільйонів користувачів та широко розповсюдили офлайн друковані та радіомовні ЗМІ.
У листопаді Twitter став публічною компанією. Загальні статки Вільямса, Дорсі та Костоло досягли приблизно $4 млрд.
Уповільнення зростання кількості користувачів призвело до кількох падінь акцій і зниження оцінок аналітиків. Twitter також визнав 2014 рік роком “селфі”.
Twitter все ще був збитковим, оскільки його рекламний бізнес відставав від конкурентів. Дорсі повернувся на посаду генерального директора компанії, зберігаючи при цьому найвищу посаду в іншій своїй компанії Square (тепер Block).
Почали ширитися чутки про те, що Twitter планують продати, а потенційним покупцем є Salesforce. Тоді ж Twitter і Facebook критикували за те, що вони дозволяли відомим користувачам, таким як Дональд Трамп, який того року переміг на президентських виборах у США, без наслідків поширювати інформацію, що вводить в оману.
У цей період здавалося, що у Twitter все налагодилось. Його акції нарешті почали зростати, фінансове становище компанії покращувалося. Тим часом Трамп на посаді президента продовжував використовувати Twitter як свій мегафон. Згідно з даними Twitter, того року “Трамп був глобальним лідером, про якого найбільше створювали твіти у світі та в Сполучених Штатах”.
Дорсі та тодішня виконавча директорка Facebook Шеріл Сендберг дали свідчення Комітету з розвідки Сенату про ймовірне втручання пов’язаних з Росією осіб у вибори 2016 року. Трамп і його колеги-республіканці стали все активніше говорити про нібито політичну упередженість Twitter та інших соціальних мереж.
Аналітики виявили зв’язок між використанням Twitter президентом Трампом і різними ринками, включно з золотом.
З поширенням Covid-19 по всьому світу у соцмережах зросло поширення дезінформації. Також того року Twitter був зламаний, і зловмисники отримали доступ до понад дюжини облікових записів впливових осіб, у тому числі Джо Байдена, Джеффа Безоса та Ілона Маска.
Twitter назавжди заблокував Трампа через провокаційні коментарі президента, опубліковані під час заворушень у Капітолії в січні, які, за словами компанії, могли призвести до “подальшого розпалювання насильства”. Трамп заявив, що працівники Twitter “координували дії з демократами та лівими радикалами, видаливши мій обліковий запис зі своєї платформи, щоб змусити мене замовкнути”. Пізніше Дорсі раптово залишив посаду генерального директора, його замінив Параг Агравал, головний технічний директор компанії.
Після тривалої юридичної суперечки Ілон Маск придбав Twitter за $44 млрд. Він одразу почав вносити зміни, звільнивши п’ятьох топменеджерів компанії, у тому числі генерального директора Парага Агравала.
