Комісія з цінних паперів і бірж США (SEC) висунула звинувачення у шахрайстві проти Абрахама Шафі, засновника і колишнього генерального директора стартапу соціальних медіа IRL. Шафі звинуватили в неправдивих заявах про зростання компанії та приховуванні, що він та його наречена Барбара Вуртманн активно використовували корпоративні кредитні картки для оплати особистих витрат.
Як зазначає TechCrunch, SEC стверджує, що Шафі представляв IRL як платформу соціальних медіа, яка нібито органічно залучила 12 мільйонів користувачів. Натомість, за даними SEC, IRL витратив мільйони доларів на рекламу, яка пропонувала стимули для завантаження додатку.
IRL позиціонувався як вірусний додаток соціальних медіа, який набув популярності під час пандемії. Однак внутрішнє розслідування ради директорів компанії виявило, що 95% користувачів додатку були “автоматизованими або ботами”.
До свого закриття в червні 2023 року, IRL залучив $200 млн венчурного капіталу. Останній раунд фінансування у розмірі $170 млн, очолений SoftBank’s Vision Fund 2, підняв оцінку IRL до $1,17 млрд.
Це вже четвертий випадок за останні кілька місяців, коли SEC висуває звинувачення проти засновника стартапу, підтримуваного венчурним капіталом.
