Країни Близького Сходу і Північної Африки (MENA від Middle East and North Africa) перетворюються на провідний регіон, до якого тяжіють технологічні стартапи. У 2020 році інвестиції в технологічний сектор країн MENA сягнули $1 млрд.
Привабливим місцем для запуску і розвитку стартапу цей регіон робить швидкий розвиток цифрової економіки. Такі великі гравці як Microsoft, Google та Amazon теж вкладають кошти у MENA, причому останнім часом все частіше мова йде про угоди на пізніх етапах розвитку стартапів. Це свідчить про зрілість місцевого технологічного ринку і готовність залучати великі інвестиції. Для багатьох засновників та інвесторів з усього світу саме Дубай став стартовим майданчиком для ринкової експансії в регіоні.
Сьогодні 33 з 50 найбільших фінтех-стартапів регіону розташовані в Об’єднаних Арабських Еміратах, переважно в Дубаї, за ними слідують Саудівська Аравія та Єгипет. Історії успіху емірата вражають: Uber придбав Careem за $3,1 млрд, місцевий єдиноріг Swvl пройшов лістинг на біржі Nasdaq, а провідна фінтех-компанія PayTabs захоплює ринки регіону. Все це дозволяє говорити про великий потенціал Дубая для залучення стартапів з усього світу.
Можливості отримати фінансування — один з ключових критеріїв при виборі місця для створення стартапу. Згідно зі звітом MAGNiTT про розвиткові венчурні ринки, у 2021 році стартапи в ОАЕ отримали левову частку загального фінансування та найбільшу кількість угод у регіоні MENA.
Одне з найбільших фінансувань у фінтех у першому кварталі минулого року отримала компанія NOW Money з Дубая, яка залучила $7 млн. Засновники заявили, що використають кошти для розвитку бізнесу в ОАЕ та розширення діяльності в Саудівській Аравії. Наступні місяці принесли ще більші інвестиції. Стартап Tabby, який займається технологіями BNPL, отримав у серпні $50 млн. Ця компанія теж планує зберегти свою базу в Дубаї, одночасно розширюючись на нові ринки.
Ще один виклик при становленні стартапу на новому місці — подолання ринкових бар’єрів у вигляді особливостей місцевого законодавства чи необхідності отримувати ліцензії та дозволи на свою діяльність. Щоб допомогти розвинути місцевий бізнес і залучити міжнародних засновників, ОАЕ створили ряд спеціальних економічних зон (СЕЗ) з власними незалежними юрисдикціями та сприятливим для бізнесу цивільним і комерційним законодавством.
Провідною платформою в регіоні є Міжнародний фінансовий центр Дубая (DIFC), заснований у 2004 році для сприяння розвитку фінансової інфраструктури емірату. Він входить у двадцятку найкращих фінансових центрів світу та налічує понад 3200 активних компаній, третина з яких пов’язані з фінансами та інноваціями.
Ключовими перевагами DIFC є нульова ставка податку на прибуток, збереження всіх прав власності на компанію за її засновниками та відсутність обмежень на виведення капіталу чи прибутку. Окрім цього, діяльність DIFC регулюється сприятливими для бізнесу законами, взятими з англійського права. Вони стосуються питань неплатоспроможності, положень про зайнятість, пенсію та захист даних. Така надійна і водночас гнучка правова база створює безпечне середовище для новачків на ринку. Окремою перевагою для фінтех-компаній є наявність багатьох опцій з ліцензування діяльності.
Важливим центром діяльності DIFC є ком’юніті технологічних компаній, створене Інноваційним центром DIFC. Він у свою чергу заклав основу для створення Dubai Future District, найбільшої інноваційної екосистеми в регіоні, що відкриває шлях для комунікації стартапів на ранній стадії чи стадії зростання, єдинорогів та великих технологічних компаній. Для інновацій потрібні не лише чіткі правила гри і сприятливі умови, але й найдійна цифрова інфраструктура. Дубай швидко впроваджує новітні технології і створює законодавство для підтримки інновацій.
Плани зробити Дубай міжнародним технологічним центром озвучувалися вже давно. Однією з перших цілей було перетворення Дубая на перше місто, що працює на блокчейні. За задумом, за його допомогою має здійснюватися половина всіх фінансових транзакцій. DIFC провів Тиждень блокчейну і обговорив із зацікавленими сторонами впровадження та регулювання технології блокчейн. Управління фінансових послуг Дубая, яке є незалежним регулятором галузі, запровадило нормативну базу для інвестиційних токенів. Місто також відкрило Палату цифрової економіки, яка має розробити план економічного зростання, орієнтований на цифрові технології та зосереджений на залученні інвестицій, міжнародних талантів та підприємців, а також запропонувати політику та законодавство, сприятливі для цифрової економіки.
Наступний інгредієнт в рецепті інноваційного успіху — технологічні таланти. Згідно з останнім звітом IMD World Competitiveness Centre ОАЕ зберегли свою позицію лідера з технологічних талантів в арабському світі та другого місця в регіоні MENA (після Ізраїлю). У глобальному рейтингу він досяг 23-го місця. Дубай приваблює талановитих працівників з усього світу завдяки високій якості життя. Вісім років поспіль місто вважається найкращим для життя та роботи в регіоні MENA, а у минулорічному рейтингу найкращих міст для емігрантів Дубай опинився на третій позиції.
