Інженери компанії SpaceX у рамках тестів зафіксували максимальну швидкість завантаження 17 Мбіт/с із супутника Starlink безпосередньо на немодифікований смартфон Samsung на Android з технологією Direct to Cell (DTC). Випробування проводилися в мережі 4G/LTE з використанням частот, наданих американським оператором T-Mobile.
Як зазначив засновник компаній Tesla та SpaceX Ілон Маск, для підключення не було використано жодного спеціального обладнання, окрім мобільного телефону та супутника. За словами Маска, це поточна пікова швидкість на один промінь (канал зв’язку), а промені доволі широкі, тому ця система ефективна тільки там, де немає наявного стільникового зв’язку.
У серпні 2022 року SpaceX і T-Mobile оголосили про співпрацю з метою використовувати супутники Starlink, щоб позбутися “мертвих зон” у покритті стільникової мережі. Тоді планувалося, що звичайні 5G-смартфони зможуть підключатися до супутників Starlink на певних ділянках покриття.
Перші супутники DTC були запущені SpaceX на початку цього року. Прорив відбувся після того, як SpaceX успішно передала перше текстове повідомлення і твіт за допомогою супутника. Уже через тиждень ними передали перші SMS, для зв’язку також використовувалися частоти T-Mobile. Наприкінці лютого компанія SpaceX опублікувала в соціальній мережі X пост через систему DTC.
Супутники Starlink з підтримкою DTC оснащені спеціальними антенними решітками з чутливими приймачами та потужними передавачами, здатними вловлювати дуже слабкі сигнали від наземних мобільних телефонів і передавати їм дані. Також на борту встановлено мікросхеми, що оптимізують зв’язок.
